- Tôi... đi vô.
- Nhưng mà ai cho
anh vô?
- Thì bác bảo vệ.
Cúc Hương nghi ngờ:
- Bác bảo vệ mà để
yên cho anh vô? Bác ta
đuổi anh ra đấy chứ!
- Bác ta không đuổi.
Tôi nói: bác cho cháu
vào xem văn nghệ. Bác
ta bảo: vào đi! Chỉ có
thế thôi!
Cúc Hương khịt mũi:
- Chỉ có thế thôi!
Thật khó tin!
Xuyến cũng đồng ý
với Cúc Hương. Nó nói:
- Quả là khó tin! Bác
bảo vệ của tụi này rất
khó tính. Không bao giờ
bác ta cho kẻ lạ mặt
vào trường xem văn
nghệ. Tôi nghi là anh leo
hàng rào!
Thục phản đối:
- Hàng rào trường
mình toàn kẽm gai làm
sao leo được?
Xuyến hắng giọng:
- Biết đâu được! Nếu
không thì chắc anh năn
nỉ ỉ ôi với bác bảo vệ.
Không chừng anh hối lộ
bác ta nữa!
Anh nhún vai:
- Tôi chẳng năn nỉ
cũng chẳng hối lộ. Mấy
cô không tin thì thôi!
Bác ta chỉ nói: vào đi!
Thế là tôi vào!
Kỳ công của anh
khiến ba cô gái đều ngạc
nhiên. Nhưng chỉ có
Xuyến là nghi hoặc. Cúc
Hương cười cười
nhưng nó tin là anh nói
thật. Còn Thục thì ngay
từ đầu đã chẳng nghi
ngờ gì. Nhưng nó chẳng
hiểu anh làm cách nào
mà lọt qua được bác
bảo vệ vốn nổi tiếng là
bảo thủ nhất trường.
Hôm sau, anh còn làm
ba cô gái ngạc nhiên hơn
nữa khi anh đột nhiên
hỏi Thục:
- Thục giỏi văn nhất
lớp phải không?
Thục giật mình ấp
úng:
- Đâu có!
Anh cười:
- Thục đừng chối. Tôi
biết hết. Còn Cúc Hương
thì giỏi toán. Đúng
không?
CúcHương ngẩn
người ra nhưng nó chưa
kịp trả lời, Xuyến đã vọt
miệng:
- Còn tôi thì sao?
Anh có biết gì về tôi
không?
- Xuyến hả? Xuyến
thì giỏi đều các môn.
Ngoài ra, Xuyến còn là
lớp trưởng!
Xuyến thè lưỡi:
- Cha mẹ ơi! Thế này
thì anh nhất định là
công an rồi!
- Không phải công an.
Mà là thám tử! - Cúc
Hương nhận xét. Và nó
dòm anh, nói - Anh khai
thật đi ! Anh không phải
tên Gia. Anh là Maigret
hay Sherlock Holmes?
Anh tròn mắt nhìn
Cúc Hương:
- Chà, Cúc Hương
rành chuyện trinh thám
quá hén!
Cúc Hương vênh
mặt:
- Phải đọc truyện
trinh thám để cảnh giác
những kẻ khả nghi chứ!
- Rồi nó cười tủm tỉm,
nói - Như anh chẳng
hạn.
- Như tôi?
- Ừ, như anh. Nhưng
mà tôi nhớ ra rồi. Anh
không phải là Maigret
hay Sherlock Holmes.
Anh là Arsène Lupin.
Anh gật gù:
- Tôi biết rồi. Đó là
nhâ vật của Maurice
Leblanc. Nhưng tại sao
Cúc Hương bảo tôi là
Arsène Lupin?
Cúc Hương nói mà
mắt nhìn lên trần nhà:
- Bởi vì Arsène Lupin
cũng trẻ như anh. Cũng...
đẹp trai như anh. Lúc
nào cũng ăn mặc láng
coóng. Ngoài ra, Arsène
Lupin lại rất láu cá và rất
khoái "trồng cây si" các
cô gái.
- Nè, nè, Cúc Hương
đừng có nói bậy! Tôi láu
cá hồi nào?
- Thì anh không láu
cá.
- Tôi cũng chẳng
"trồng cây si" ai hết. Tôi
đã nói rồi. Tôi đến đây
chỉ để uống cà phê.
- Thì anh không
"trồng cây si" nhưng mà
cây si trồng anh.
Anh cau mặt:
- Nếu mấy cô còn
nghĩ như vậy thì tôi sẽ
không đến đây nữa.
Thấy anh có vẻ giận
thật sự, cả bọn phát
hoảng. Thục giảng hòa,
vẻ lo lắng:
- Con Cúc Hương nói
đùa, anh giận làm chi!
Cúc Hương cũng
nhân nhượng:
- Vậy thôi, tôi rút lời
lại. Anh không láu cá,
cũng không "trồng cây
si". Chỉ còn mỗi khoản
trẻ và đẹp trai thôi. Anh
đồng ý chưa?
Đang bực mình
nhưng nghe giọng lưỡi
của Cúc Hương, anh
cũng phải phì cười:
- Không đồng ý. Chỉ
trẻ thôi. Nhưng không
đẹp trai.
Cúc Hương chép
miệng:
- Đẹp thật mà. Y
chang thần Apollon
trong thần thoại Hy Lạp.
Xuyến gật đầu và nói
bằng giọng tỉnh khô:
- Con Cúc Hương nói
đúng đó. Từ khi cha
sinh mẹ đẻ đến giờ, tôi
chưa từng thấy một
người nào đẹp trai mà
lại quí phái, sang trọng
như anh.
- Thôi đi mấy cô! -
Anh xua tay - Mấy cô
đừng có chọc quê tôi!
Xuyến làm ra vẻ thật
thà:
- Chọc quê gì đâu!
Không tin, anh hỏi con
Thục coi! - Rồi nó quay
sang Thục, hỏi - Phải
không Thục?
Anh nhìn Thục.
Nhưng Thục đã ngó lơ
chỗ khác.
Xuyến hùng hồn:
- Đó, anh thấy chưa!
Con Thục ngó lơ tức là
nó đồng ý rồi đó!
Trước lối diễn giải
ngang phè của Xuyến,
anh chỉ biết mỉm cười.
Anh biết có cãi nhau với
Xuyến cũng vô ích,
Xuyến sẽ át giọng anh.
Vả lại, cũng không nên
làm như vậy. Cô này mà
làm lớp trưởng thì đáo
để phải biết! Cả lớp
nghe lời cứ là răm rắp! -
Anh nghĩ thầm và khẽ
ngước nhìn ba cô gái
đang ngồi ríu rít trước
mặt bằng ánh mắt trìu
mến. Họ đều là những
học sinh ưu tú. Chỉ có
mỗi cái tội nghịch phá,
trời cũng sợ! Và không
hiểu ma xui quỉ khiến
thế nào mà anh lại ngẫu
nhiên trở thành nạn
nhân khốn khổ của họ.
Hôm đó, anh không
phải trả tiền cà phê. Khi
anh kêu tính tiền, bà
chủ quán bảo Xuyến đã
trả rồi. Anh đoán rằng
đó là cách họ cảm ơn
anh về chuyện chiếc áo
lính thủy.