Chương 11 : tác giả Nguyễn Nhật Ánh
Ngày một tháng một
đầu năm, học sinh được
nghỉ hẳn một ngày.
Theo thông lệ hàng
năm, đó là ngày lang
thang vui vẻ của bọn
Thục. Năm nay, cũng
rong chơi cùng Xuyến và
Cúc Hương suốt từ
sáng sớm nhưng Thục
không được vui lắm.
Không hiểu sao nó luôn
nhớ đến anh. Nhất là khi
đi xem văn nghệ, chen
nhau mua vé đến toát
mồ hôi, Xuyến và Cúc
Hương thường xuýt
xoa:
- Phải chi anh chàng
Gia còn ở đây, nhờ anh
ta mua vé cho tụi mình
đỡ khổ!
Lúc ấy Thục cảm
thấy lòng mình bâng
khuâng khó tả. Rồi
không biết làm gì cho
khuây khỏa, Thục đùa:
- Sao mày không nhờ
Hùng quăn. Chỉ cần mày
nói một tiếng, nó sẽ sẵn
sàng nhảy vào lửa chứ
đừng nói là mua vé!
Cúc Hương cười hì
hì:
- Chưa chắc! Có khi
nó lại lấy đá ném tao vỡ
đầu nữa không chừng!
Thục đùa, nhưng
đến khi Cúc Hương đùa
lại, nó lại đâm buồn xo.
Câu nói của Cúc Hương
khiến Thục bồi hồi nhớ
đến vết thương trên
trán anh, vết thương
khiến anh phát sốt gần
một tuần lễ. Tự dưng
Thục thấy tội nghiệp
anh và thương anh dễ
sợ. Cái tai nạn xui xẻo
mà anh gặp phải đúng là
oan uổng. Chỉ vì ba đứa
Thục kéo đến làm bạn
với anh mà anh lãnh
một "viên đạn lạc" trên
"chiến trường tình cảm"
của Hùng quăn và Cúc
Hương. mà anh thì lại
thật tốt. Anh chẳng hề
oán trách gì bọn Thục.
Đã vậy, anh còn đối xử
với bọn Thục thật tử
tế , hết lòng. Anh lại còn
để cho hai con quỉ Xuyến
và Cúc Hương tha hồ
"hành hạ", "bóc lột", lúc
nào cũng chỉ cười cười,
khiến nhiều lúc Thục
phải bực mình giùm anh.
Thấy mặt Thục dàu
dàu, Xuyến hỏi:
- Làm gì buồn thiu
vậy?
Thục chối:
- Có buồn gì đâu!
Xuyến nheo mắt:
- Mày đừng có qua
mặt tao! Nhớ anh chàng
rồi phải không?
Thục đỏ mặt:
- Đâu có!
Xuyến tiếp tục trêu:
- Có thì nói, tụi tao
giúp đỡ cho, chuyện gì
phải giấu!
Thục cấu Xuyến một
cái thật đau:
- Nói bậy nè!
Xuyến cười hí hí:
- Không có sao mày
lại đỏ mặt?
Thục giật mình. Nó
không thèm phân bua
nữa mà quay mặt ngó
lơ chỗ khác. Thấy vậy,
Cúc Hương can thiệp:
- Thôi, đừng chọc nó
nữa! Nó khóc bây giờ!
Xuyến rụt cổ:
- Tao có chọc nó gì
đâu! Anh chàng Gia chơi
thân với tụi mình, khi
anh ta đi xa thì tụi mình
có "trách nhiệm" phải
nhớ. Cái đó đâu phải là
độc quyền của con
Thục! Đúng không nào?
Cúc Hương chưa kịp
trả lời thì bỗng thấy
Hùng quăn từ xa đi lại,
miệng phì phèo thuốc lá.
Nó kêu lên:
- Hùng quăn kìa!
Xuyến và Thục giật
mình. Cả hai nhướng
mắt nhìn theo tay chỉ
của Cúc Hương.
Đang đi tới, chợt
thấy ba cô gái, Hùng
quăn vội vàng băng qua
lề đường bên kia. Rõ
ràng nó muốn tránh bọn
Thục.
Xuyến hỏi:
- Nó đi đâu vậy?
- Ai biết! - Cúc
Hương đáp, mắt vẫn
quan sát Hùng quăn.
- Qua chận đường nó
đi! - Xuyến đề nghị.
- Chi vậy?
- Hỏi tội nó.
- Tội chọi đá hả?
- Ừ.
Cúc Hương rùn vai:
- Tao thấy ơn ớn
thế nào!
Xuyến ngó Thục:
- Đi không Thục?
Không hiểu sao tự
dưng Thục thấy mình
can đảm hẳn lên, trái
hẳn tính nhút nhát
thường ngày. Nó gật
đầu liền:
- Đi!
Ba cô gái liền băng
qua đường.
Thấy Xuyến dẫn
Thục và Cúc Hương tiến
lại, Hùng quăn hơi lộ vẻ
lúng túng. Sau khi đã
chọi "địch thủ" bể đầu
để... rửa hận, bao nhiêu
hùng khí trong người nó
bay biến đâu hết. Khi ba
cô gái đến gần, Hùng
quăn nhe răng cười
gượng:
- Các bạn đi chơi hả?
Xuyến nhập đề
thẳng:
- Tụi tôi đi tìm anh
nè!
Hùng quăn giật thót:
- Tìm tôi?
- Ừ, tìm anh.
- Tìm tôi chi vậy? -
Giọng Hùng quăn có vẻ
bất an.
Xuyến nghiêm mặt:
- Tụi tôi tìm anh hỏi
xem tại sao anh hành
hung bạn của tụi tôi.
Hùng quăn làm bộ
ngạc nhiên:
- Trời ơi, tôi hành
hung ai hồi nào đâu?
Xuyến gằn giọng:
- Chọi đá bể đầu
người ta mà không phải
là hành hung hả?
Biết không thể chối
được, Hùng quăn làm
thinh. Thấy vậy, Xuyến
làm tới:
- Đúng không?
Hùng quăn liếm môi:
- Anh ta nói với các
bạn như vậy hả?
- Anh ta không nói,
nhưng tụi này biết.
Thiếu gì người thấy!
Hùng quăn lại đứng
im, vẻ bối rối.
- Tại sao anh làm
vậy? - Xuyến chất vấn.
Hùng quăn tặc lưỡi.
Nó không trả lời thẳng
vào câu hỏi mà lại nói,
giọng trầm xuống:
- Tôi đã cảnh cáo
trước anh ta rồi. Tôi
bảo anh ta không được
đặt chân đến quán cây
Sứ nữa. Ai bảo anh ta
không nghe!
Thục đứng bên cạnh
nãy giờ, bỗng vọt
miệng:
- Anh lấy quyền gì
mà cấm người ta?
Hùng quăn nhớ
trước đây anh chàng
Gia cũng hỏi một câu
tương tự, và nó đã trả
lời bằng cách thộp cổ áo
anh ta. Bây giờ tình
huống đã thay đổi. Nó
không thể trả lời câu hỏi
đó được, cũng không
thể thộp cổ áo Thục,
bèn sầm mặt bỏ đi.
Xuyến nhìn theo dọa:
- Ngày mai đi học lại,
tụi này sẽ báo với ban
giám hiệu chuyện anh
chọi đá cho coi.
Hùng quăn nhổ nước
bọt, thách thức:
- Cho các bạn báo!
Thằng này cóc sợ! Bị
đuổi thì nghỉ chứ lo gì!
Hùng quăn đáp mà
không quay đầu lại. Nó
thọc hai tay vào túi
quần, vội vã rảo bước,
lòng cảm thấy xót xa.
Trước sau, nó không
dám liếc Cúc Hương lấy
một cái.
Khi Hùng quăn đã đi
xa, Thục hỏi Xuyến:
- Bộ mày định báo
với ban giám hiệu thật
hả?
Xuyến cười:
- Hù nó chơi vậy thôi!
Rồi Xuyến ngó Cúc
Hương:
- Chuyện của mày
sao mày im re vậy?
Cúc Hương tặc lưỡi:
- Tao biết nói gì bây
giờ? Mày giành mày nói
hết rồi!
Xuyến lừ mắt:
- Lẽ ra mày phải tấn
công nó!
- Tấn công?
- Ừ, mày phải tố cáo
"tội ác" của nó. Và nói
cho nó biết là anh Gia
không có liên quan gì
đến chuyện này.
- Sao lúc nãy mày
không nói?
Xuyến bối rối:
- Tao hả? Tại lúc nãy
tao... quên.
Cúc Hương làm thinh.
Nó không buồn cãi nhau
với Xuyến. Không khí tự
nhiên trầm hẳn đi. Thục
chép miệng:
- Đầu năm như vậy
là mất vui!
Cúc Hương an ủi
Thục:
- Ngày mai anh Gia lại
về thành phố rồi. Anh ta
còn nói là sẽ đến gặp và
báo cho tụi mình biết
chỗ làm của anh ta kia
mà!
Thục cười. Ừ nhỉ,
anh ta đâu có đi luôn.
Anh đã bảo với bọn
Thục là anh sẽ trở lại.
Chỉ còn hôm nay nữa
thôi, Thục sẽ gặp lại
anh. Lúc đó, vết thương
trên trán anh chắc cũng
đã lành.
- o O o -
Sáng nay học sinh lục
tục vào trường. Sau
một ngày lễ rong chơi,
không khí bao giờ cũng
ồn ào, vui nhộn. Từng
đám học sinh cứ xúm
xít nhau và náo nức trò
chuyện, bất chấp lời
nhắc nhở của ban giám
hiệu vang lên từng chặp
trên loa phóng thanh.
Thời tiết ấm áp và
dễ chịu. Nắng tươi tắn,
nhấp nháy trên những
tàn cây và những mái
ngói. Nắng cũng đầy ắp
sân trường.
Sau lễ chào cờ, ban
giám hiệu đi vào phần
dặn dò thường lệ.
Thục chẳng quan
tâm đến chiếc loa phong
thanh lắm, nó khều Cúc
Hương:
- Nè, hồi sáng mày có
nhìn vô quán không?
- Có.
Thục hồi hộp:
- Mày có thấy anh ta
không?
- Không.
Thục chép miệng:
- Tao cũng nhìn mà
không thấy. Hay là anh
ta ngồi khuất ở một chỗ
nào đó?
Cúc Hương lắc đầu:
- Tao cũng chẳng
biết! Hỏi con Xuyến coi!
Nhưng Xuyến cũng
bảo là không thấy. Nó
nói là nó nhìn rất kỹ,
không sót một ngóc
ngách nào, rõ ràng là
anh chàng Gia không tới.
Thục nói, giọng trách
móc:
- Vậy mà anh ta bảo
hôm nay anh ta sẽ đến
gặp tụi mình!
Cúc Hương nhận
định:
- Hôm nay không có
nghĩa là sáng sớm. Có
thể anh ta tới vào giờ
ra chơi cũng nên.
Xuyến tuyên bố:
- Nếu giờ ra chơi mà
anh ta không đến thì
trưa nay tụi mình đến
nhà anh ta.
Cúc Hương liếc
Xuyến:
- Làm gì gấp vậy?
Xuyến cười hì hì:
- Phải gấp chứ! Để
lâu bánh trái hư hết
sao!
Thục nguýt Xuyến:
- Mày lúc nào cũng lo
ăn!
Xuyến trả đũa:
- Còn mày thì lúc nào
cũng lo... yêu!
Thục đỏ mặt. Nó
chưa kịp tìm ra câu trả
lời thì Cúc Hương đã
quay lại và đưa một
ngón tay lên miệng:
- Suỵt! Tụi mày nghe
gì không? Cô Lan không
còn làm chủ nhiệm lớp
mình nữa!
Xuyến và Thục giật
mình:
- Thật không? Ai nói
vậy?
- Ban giám hiệu mới
đọc trên loa đó.
- Cô Lan đi đâu vậy?
- Sức khỏe cô dạo
này yếu nên được
chuyển lên làm trên văn
phòng.
Cô Lan là giáo viên
dạy văn đồng thời là
chủ nhiệm lớp Thục.
Tính tình cô hòa nhã,
dịu dàng nên học sinh
rất mến.
Thục chép miệng:
- Cô Lan đi, buồn quá
hén?
Nhưng Xuyến và Cúc
Hương không ai nghe lời
cảm thán của Thục. Cả
hai đang hồi hộp lắng
nghe ban giám hiệu có
sẽ thông báo giáo viên
nào thay thế cô Lan
không. Hay là lát nữa,
ban giám hiệu sẽ dẫn
giáo viên mới đến giới
thiệu với lớp Thục theo
kiểu cách trước đây.
Dù sao thì học sinh
lớp Thục vẫn muốn
nhanh chóng nhìn thấy
tận mắt thầy cô mới
của mình để sau khi
"diện kiến tôn nhân" rồi
thì cả đám sẽ tiếp tục
bình phẩm, đoán non
đoán già xem thầy dễ
hay thầy khó, cô hiền
hay cô dữ.
Dường như hiểu tâm
trạng nôn nao của học
sinh, thầy hiệu trưởng
nhìn thẳng xuống phía
bọn Thục đang đứng,
nói:
- Thầy xin giới thiệu
với các em, thầy Bùi
Hoàng Gia sẽ về dạy văn
đồng thời làm chủ
nhiệm lớp 11A3 thay
cho cô Lan...
Nói xong, thầy đưa
tay giới thiệu thầy Gia
lúc này đang từ văn
phòng bước ra...
Xuyến khẽ kêu lên:
- Chết rồi! Anh ta tụi
mày ơi!
Thục và Cúc Hương
cũng vừa kịp nhận ra
người giáo viên chủ
nhiệm mới của mình là
anh. Chính anh. Anh
đang đứng đó , mỉm
cười nhìn xuống lớp
11A3. Chắc chắn là anh
đã trông thấy bọn Thục.
Cúc Hương vẫn chưa
hết thảng thốt:
- Sao lại là anh ta
được?
Xuyến không dám
nhìn về phía anh. Nó ngó
xuống đất, chép miệng:
- Đúng là anh ta rồi!
Hèn gì mà anh ta bảo
đợi đến ngày nhập học,
anh ta sẽ cho tụi mình
biết chỗ làm của anh ta!
Cúc Hương thè lưỡi:
- Thế này thì chết tụi
mình rồi! Trong thời
gian qua, tụi mình "hành
hạ" anh ta dữ quá!
Xuyến rụt cổ:
- Tại tụi mình đâu có
biết anh ta là... thầy!
Trong khi Xuyến và
Cúc Hương thì thầm nói
chuyện, Thục lặng im
theo đuổi những ý nghĩ
của mình, những ý nghĩ
mỗi lúc càng như muốn
đứt rời ra, thật khó mà
chắp nối và sắp xếp lại
như ý muốn. Thục
không ngờ lại gặp anh
trong hoàn cảnh trớ
trêu như thế này và
điều đó khiến Thục vô
cùng bàng hoàng. Nó ở
trong tâm trạng vui
không ra vui, buồn cũng
chẳng ra buồn. Thục
cảm thấy như mình vừa
đánh mất một cái gì. Cái
gì đó như bông hoa vừa
chớm nở và lẽ đâu lại
sớm lụi tàn? Thục bồi
hồi với nỗi ám ảnh đó
suốt cả buổi sáng. Và cả
những ngày hôm sau